La lanterne chinoise rouge, ronde et suspendue, constitue l'un des symboles les plus reconnaissables de la culture chinoise. Origine, symbolique et usages décoratifs actuels.
Une tradition ancienne
Les lanternes en papier tendu sur une armature de bambou remontent à plusieurs siècles. Elles étaient utilisées pour l'éclairage domestique avant de devenir principalement décoratives et rituelles.
La symbolique des couleurs
- Rouge : la plus courante, associée à la chance et à la prospérité
- Blanc : traditionnellement lié au deuil, à éviter en contexte festif
- Doré : richesse et élévation
La fête des lanternes
Célébrée le quinzième jour du premier mois lunaire, elle clôture les festivités du Nouvel An chinois. Les lanternes y sont suspendues en grand nombre dans les rues et les habitations.
Différences avec les autres traditions
La lanterne chinoise se distingue de la lanterne japonaise par ses couleurs vives et sa forme généralement ronde, là où le style japonais privilégie les tons neutres et les formes géométriques. La lanterne marocaine, elle, repose sur le métal ajouré et la projection de motifs.
Usage décoratif aujourd'hui
Les lanternes en papier restent fragiles et sensibles à l'humidité, ce qui limite leur usage à l'intérieur ou à des événements ponctuels. Pour une décoration permanente, les lanternes suspendues en métal offrent une durabilité supérieure.
Questions fréquentes
Les lanternes en papier résistent-elles à l'extérieur ?
Très peu. L'humidité et le vent les dégradent rapidement. Un usage abrité ou ponctuel est préférable.
Peut-on y mettre une bougie ?
C'est déconseillé avec du papier. Une LED sans chaleur reste la seule option raisonnable.
Quelle différence avec une lanterne volante ?
La lanterne volante s'élève dans les airs grâce à une flamme, ce qui la rend soumise à une réglementation stricte. La lanterne décorative reste au sol ou suspendue.